Śląsk poznał rywala - kim jest NK Celje?

Nogometni Klub Celje został założony w 1919 r. Jego barwy są żółto-niebieskie. W czasach Jugosławii tylko raz zagrał na poziomie drugoligowym (1964/65). Jednak po uzyskaniu przez Słowenię niepodległości, to jeden z trzech zespołów w tym kraju, występujących nieprzerwanie od założenia ligi (przed nimi 25. sezon). Przed 12 laty sięgnął po swoje pierwsze wicemistrzostwo, sukces ten powtórzył przed miesiącem, zaś w 2005 r. wywalczył słoweński puchar.

Swoje domowe spotkania NK MIK CM Celje rozgrywa na stadionie Arena Petrol. Swoją nazwę odziedziczył po nazwie sponsora, słoweńskiego koncernu naftowego Petrol. Został otwarty 12 września 2003 i posiadał wówczas jedną trybunę na 3.600 widzów. W kolejnych dwóch latach obiekt rozbudowano dobudowując kolejne dwie trybuny. Od 2008 roku stadion może pomieścić 13.400 widzów. Posiada podgrzewaną murawę i sztuczne oświetlenie, a swoje mecze rozgrywa na nim także reprezentacja Słowenii. Przed otwarciem Areny Petrol klub rozgrywał swoje spotkania na obiekcie Skalna klet.

W poprzednich rozgrywkach podopieczni Simona Rožmana zajęli 2. miejsce ze stratą 9 punktów do Mariboru oraz taką samą przewagą nad Olimpiją Lublana, która do rozgrywek międzynarodowych się nie dostała. Nasi rywale odnieśli 20 zwycięstw w 36 spotkaniach, 10 razy remisując i ponosząc 6 porażek. Strzelili 58 bramek, tracąc 31. W jedenastce sezonu znaleźli się pomocnik Blaž Vrhovec i napastnik Benjamin Vrbeč. Ten ostatni z 15 bramkami został wicekrólem strzelców, zaś dodając do tego 10 asyst najlepszym zawodnikiem w klasyfikacji kanadyjskiej.

W Pucharze Słowenii zawodnicy z Celje dotarli do finału, w którym lepszy okazał się Koper. W europejskich pucharach Celje startuje po raz 6. i dotąd nie osiągnęli żadnych sukcesów. Potrafili wyeliminować jedynie macedońska Belasicę Strumica (7:2 i 5:0) w 2003 r. ulegając rywalom z Danii (Odense), Izraela (Makabi Hajfa), Bułgarii (Lewski Sofia), Mołdawii (Dacia Kiszyniów) i Norwegii (Tromsoe). W barwach tego ostatniego zespołu Słoweńców ograł Jarosław Fojut.

Ponadto klub ma za sobą 3 starty w Pucharze Intertoto i tu mogą się pochwalić wyeliminowaniem duńskiego Aarhus w 2001 r. po efektownym 7:1 u siebie. W składzie słoweńskiego teamu znajdują się głównie gracze z Bałkanów, których uzupełniają jedynie Nigeryjczyk Sunny Omoregie (zdobywca 12 goli) i Hiszpan Ramon Soria, w czasach juniorskich reprezentant. Średnia widzów w minionym sezonie w Celje to 1127 osób.

Chcesz wiedzieć więcej o pierwszym rywalu Śląska? Śledź nas na bieżąco!