Co słychać u rywala: Nowa nadzieja

Zagłębie jesienią w 20 meczach zdobyło zaledwie 12 punktów. Jego litewski trener Valdas Ivanauskas po ostatnim grudniowym meczu określił stojące przed zespołem zadanie jako "mission impossible".

Podczas przerwy w rozgrywkach odeszło z klubu dziewięciu zawodników, w tym pomocnik Konrad Wrzesiński, który trafił do kazachskiego Kajratu Ałmatu, obecnego wicemistrza Kazachstanu. Z kolei do klubu przyszło, aż dziesięciu zawodników.

Ivanauskas zabrał w styczniu swoich zawodników na turniej Arena Cup. W chorwackim Medulinie sosnowiczanie rozegrali cztery mecze. Przegrali z Istrą 1961 (przedostatnia drużyna 1. HNL) 0:2, wygrali 4:2 z Zapresić (ósma drużyna 1. HNL), zremisowali z Zarkovo (dziesiąta drużyna Prva Ligi) 1:1 i pokonali Znojmo (13. drużyna Dywizji 2) 4:2, zajmując ostatecznie w zawodach trzecie miejsce w ośmiodrużynowej stawce.

Ostatnim testem beniaminka był niedzielny sparing z ŁKS Łódź (czwarta drużyna Fortuna 1 Ligi), wygrany w Sosnowcu 2:1.

Prezes klubu podkreślił, że po zmianach kadrowych, zgrupowaniu i sparingach patrzy na ligową wiosnę z nadzieją. Wspomniał również, że rozmawiał z każdym z nowych piłkarzy przed podpisaniem umowy także na temat premii za wynik końcowy.

Wśród zatrudnionych w styczniu zawodników jest m.in. trzech Słowaków: bramkarz Lukas Hrosso (z Nitry), oraz dwóch byłych piłkarzy Trnavy, defensywny pomocnik Lukas Gressak i środkowy obrońca Martin Toth, pierwszy w historii klubu Grek - obrońca Giorgos Mygas (z Panetolikosu), dwóch gruzińskich napastników Giorgi Iwaniszwili (z Dinama Tbilisi) i Giorgi Gabedawa (z Chikhury). Z Zagłębia Lubin 2 przyszedł napastnik Olaf Nowak, z Legii Warszawa wypożyczony został obrońca Tomasz Nawotka, z Korony Kielce przyszedł pomocnik Mateusz Możdżeń, a pomocnik Dawid Ryndak z Puszczy. Ten ostatni wrócił do Zagłębia po raz trzeci.

W trakcie pobytu w Chorwacji poważnej kontuzji kolana doznał pomocnik Bartłomiej Babiarz, który po przeprowadzonej już operacji będzie pauzował kilka miesięcy.

- Przed nami najważniejszy czas, prawdziwa walka. To jest trudna oraz ważna misja. Zarówno dla piłkarzy, którzy wywalczyli awans, jak i dla tych, którzy dołączyli do nas niedawno. Musimy pokazać tym zawodnikom, że jesteśmy z nimi i że zawsze będziemy ich wspierać. Miejsce Zagłębia jest w ekstraklasie – apelował do kibiców podczas prezentacji zespołu Arkadiusz Chęciński, prezydent Sosnowca, głównego udziałowca klubu.